L'instrument du Musée de la musique

Description

Le corps octogonal de l’animal est percé de sept trous (dont un destiné au pouce). L’espacement entre les trous affectant la maniabilité de l’instrument, le dernier trou a été bouché et repercé à un emplacement plus accessible. L’originalité de cette forme ainsi que la qualité de la facture sont exceptionnelles.

Ce cornet présente en outre la particularité d’avoir une tessiture grave, ce qui pourrait l’apparenter au « serpent », souvent considéré comme une basse de cornet. L’absence de ton de rechange, la position du trou prévu pour le pouce près de l’embouchure, l’encastrement de celle-ci et la taille de la colonne d’air (inférieure de moitié à celle d’un serpent) concourent néanmoins à la caractérisation d’un cornet à bouquin.

Décor

Double « S » étiré se retournant pour finir en tête de dragon, cet instrument recouvert de cuir peint présente des dorures et de fines rayures rouges destinées à rendre les plissures de la peau d’un serpent. La tête du dragon, taillée dans un bloc de bois collé au corps, comporte des oreilles sculptées, des cornes en véritable corne et des dents pointues probablement en ivoire. Une petite cavité à la base du palais laisse penser qu’une langue en métal devait se trouver dans la bouche du dragon.

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