
En 2015, la Philharmonie de Paris rend hommage à Pierre Boulez, à l’occasion de son quatre-vingt-dixième anniversaire. La volonté de ce nouvel établissement a été de marquer cette date par un évènement ambitieux, destiné à transmettre au public la complexité et la diversité du parcours de l’artiste. Car Boulez ne s’est pas contenté d’être le compositeur que l’on connaît, mais a tout de suite perçu combien le travail d’interprétation et de transmission répondait à une nécessité : celle d’inscrire l’œuvre musicale dans l’histoire, en donnant à entendre au public aussi bien les chefs d’oeuvre de la modernité que la toute jeune création. Cette volonté supposait de jouer ces œuvres, mais aussi de les expliquer, tant le public peut être habité par cette « peur illusoire » dont parle Roland Barthes à propos des premières manifestations de l’Ircam. Enfin, Pierre Boulez comprit que la musique nécessitait des lieux susceptibles d’accueillir tant la création, la recherche que la diffusion et s’est attelé à favoriser la création d’institutions en France tout en poursuivant une très large carrière internationale.
Afin d’appréhender toutes les facettes de l’action de ce créateur hors-norme, un temps « autre » était nécessaire, en-dehors du concert ou de l’explication pédagogique. L’exposition « Pierre Boulez » veut rendre compte d’un enchevêtrement de courants et de pratiques artistiques qu’il a lui-même impulsés ou dont il s’est inspiré : s’intéressant très tôt à la peinture ou la littérature, il n’a eu de cesse de convoquer ces arts dans son œuvre ; homme de scène, il a toujours maintenu un lien étroit avec le terrain du concert ou de l’opéra, par la direction d’orchestre et la proximité avec des musiciens ou metteurs en scène ; pédagogue hors-pair, il n’a pas formé de disciple mais suscité l’appétence de nombreux jeunes compositeurs ou chefs d’orchestre ; intellectuel « politique », il a toujours ancré son action dans une vision à long terme, bien au-delà de sa propre personne. En prenant pour appui des œuvres phares du compositeur mises en relation avec leur contexte artistique et culturel, le parcours de l’exposition vise à montrer la complexité et la cohérence d’une vie artistique, tout en cherchant à déjouer quelques clichés sur le personnage, dont l’attitude et l’expression ont maintes fois été caricaturées.