L'instrument du Musée de la musique

Histoire

La table d’harmonie porte les signatures autographes de Niccoló Paganini et d’Hector Berlioz. On ne connaît pas les circonstances exactes qui ont amené les deux musiciens, qui se connaissaient et s’appréciaient, à apposer leurs signatures sur l’instrument. Paganini a séjourné plusieurs fois à Paris, entre début 1831 et 1838, et c’est probablement lors de l’un de ces séjours qu’il a signé cette guitare. Les deux hommes se sont rencontrés à plusieurs reprises. Une première fois le 9 novembre 1832, lorsque le virtuose témoigne son admiration pour le compositeur de la Symphonie Fantastique. Leur dernière rencontre a lieu en décembre 1838, à l'issu du concert donné dans la fameuse Salle du Conservatoire, au cours duquel Berlioz dirige la Symphonie Fantastique et Harold en Italie.

Description

L’instrument est signé par une marque au fer apposée à l’intérieur de la caisse, sur le tasseau du manche : « Grobert / à Paris ». Les éclisses sont en palissandre de Rio massif (Dalbergia nigra), et le même bois orne en placage le fond de l’instrument, en bois résineux comme il était d’usage à l’époque. Le talon en ébène, le manche et le cheviller en bois teinté plaqués d’ébène, dénotent d’une très grande qualité du travail d’assemblage.

État de jeu

Il ne s’agit pas d’une guitare luxueuse, mais plutôt d’un instrument courant, d’une grande qualité de facture, tel que les apprécient les musiciens professionnels. La restauration de l’instrument et sa remise en état de jeu ont permis de constater sa grande qualité de sonorité.

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